El comportamiento de la juventud consumidora en el ámbito del juego y las apuestas en línea
La práctica del juego se ha convertido en una preocupación creciente en la sociedad española, particularmente en lo que atañe a los colectivos más jóvenes. La investigación sobre el juego en jóvenes ha evolucionado desde centrarse en el acceso de menores a actividades comerciales de adultos, hacia el análisis del impacto del contenido similar al juego en redes sociales y videojuegos. El avance digital y la “gamblificación” han difuminado las fronteras entre jugar, apostar y el comercio especulativo, especialmente con elementos como las loot boxes, los casinos sociales y tecnologías como blockchain. La evidencia sugiere que la exposición temprana a estos contenidos puede facilitar la transición hacia el juego comercial. Al respecto, Delfabbro y King (2023) destacan la necesidad de que futuras investigaciones aborden la amplia
variedad de actividades relacionadas con el juego a las que están expuestos los jóvenes y reconocen que las vías de entrada al juego problemático pueden surgir desde otros entornos como los videojuegos o las inversiones digitales, más allá del juego comercial tradicional.
Dentro de este ecosistema adictivo, Dickson et al. (2008) analizan cómo diversos factores de riesgo previamente identificados y ciertos factores protectores influyen en el desarrollo del juego problemático en adolescentes. Su investigación, realizada con una muestra de 2.179 estudiantes de entre 11 y 19 años, reveló que una baja conexión con la familia y la escuela está asociada con mayores niveles de juego problemático juvenil. Asimismo, obtuvieron que la falta de cohesión familiar contribuye significativamente a predecir tanto a los adolescentes en riesgo como a los que ya presentan conductas de juego problemáticas. De hecho, unos años antes, estos mismos autores observaron que, aunque ha aumentado la conciencia sobre la importancia de educar a los niños desde edades tempranas acerca de los riesgos del juego, aún existe poca evidencia científica sobre cómo prevenir eficazmente el juego problemático en adolescentes y cómo traducir ese conocimiento en programas preventivos basados en la ciencia.
Estos autores plantearon si los elementos comunes de los programas de prevención del consumo de tabaco, alcohol y drogas ilícitas pueden aplicarse también a la prevención del juego, obteniendo que los factores de riesgo y protección compartidos entre estas adicciones, incluido el juego, respaldan la necesidad de desarrollar un modelo general de prevención primaria, secundaria y terciaria, argumentando la importancia de iniciativas preventivas fundamentadas científicamente (Dickson et al., 2002).